Friedrich Engels war ein großer Denker und Revolutionär. Er war einer der wichtigsten Denker des Sozialismus, obwohl er bis heute zu Unrecht im Schatten seines Freundes Karl Marx steht. Er brachte den Sozialismus “von der Utopie zu Wissenschaft”. Damit definierte er die Stellung der ArbeiterInnenklasse und legte den Grundstein für Ideologie und ökonomische Analysen kommunistischer Organisationen bis in die heutige Zeit.
Friedrich Engels wurde am 28.11.1820 in Barmen, Rheinland, als Sohn eines konservativen Fabrikanten geboren. 1838 ging er, vor Beendigung seiner Schulzeit, nach Bremen um eine Kaufmannslehre zu beginnen. 1841 zog Engels nach Berlin, um seinen Militärdienst zu beenden. Er beschäftigte sich an der Berliner Universität intensiv mit Philosophie und Literatur, wodurch er mit Schriften der deutschen Philosophen Hegel und Feuerbach in Berührung kam, die ihn stark beeinflussten. 1844 traf Engels in Paris auf Karl Marx. Sie stellten eine grundlegende Übereinstimmung ihrer politischen und ökonomischen Analysen fest, was den Grundstein für eine lebenslange Zusammenarbeit und Freundschaft legte. 1847 traten sie in London dem “Bund der Gerechten” bei, der auf Anregung der beiden in “Bund der Kommunisten” umbenannt wurde, da sie den ursprünglichen Namen für nicht aussagekräftig befanden.
Das Kommunistische Manifest
1848 schrieben sie als politische Grundlage des Bundes das “Manifest der kommunistischen Partei”, besser bekannt als “Kommunistisches Manifest”. “Ein Gespenst geht um in Europa – das Gespenst des Kommunismus [...]”. Das ist der Beginn des “Kommunistischen Manifests”, das von Marx und Engels als Auftragsarbeit des “Bundes der Kommunisten” geschrieben, und bald zur allgemeinen Programmatik erhoben wurde. In ihm wurde erstmals die sozialistische Gesellschaftstheorie systematisch anhand historischer Erkenntnisse begründet, was einen entscheidenden Fortschritt gegenüber früheren Ansätzen von utopischen Sozialisten wie z.B. Owen oder Fourier darstellte.
Es beschreibt die Teilung der Gesellschaft in eine ArbeiterInnen- und eine Kapitalist-Innenklasse und die Geschichte als eine Geschichte der Klassenkämpfe (“Freier und Sklave, Patrizier und Plebejer, Baron und Leibeigener, Zunftbürger und Gesell”). Das System des Kapitalismus und seine Krisen werden skizziert und die Rolle der Kommunistischen Partei im Kampf der Arbei-terInnen beschrieben.
Engels nahm an der Revolution 1848 in Deutschland teil, danach ging er ins Exil nach England um sich seinen Studien zu widmen. Er begann, aus finanzieller Notlage heraus, wieder in dem Geschäft seines Vaters in Manchester zu arbeiten, um sich und Marx finanziell abzusichern. Das gab den beiden die Möglichkeit, an ihrem größten Werk, “Das Kapital”, zu arbeiten.
Erste Internationale
Die Internationale Arbeiterassoziation (IAA), kurz Erste Internationale, wurde 1864 von Marx und Engels gegründet deren politischer Leiter Marx bis zu seinem Tod 1883 blieb. Zweck war es die Zusammenarbeit aller sozialistischen und kommunistischen Organisationen weltweit zu fördern. Marx und Engels entwarfen weitgehend das Programm und die politische Leitung. Die Parole der IAA war, nach dem Kommunistischen Manifest, “Proletarier aller Länder vereinigt euch”. Bereits 1872 führten Gegensätze zwischen MarxistInnen und den AnarchistInnen um Michail Bakunin zur inneren Zerreißprobe und schließlich zur faktischen Auflösung.
1889 wurde nach einem Wiederaufschwung der Klassenkämpfe die 2. Internationale gegründet. Engels hat an ihrer Gründung nicht direkt mitgearbeitet, hatte aber anfangs starken Einfluss auf ihre Programmatik und Politik. Diese 2. Internationale brach 1914 mit dem 1. Weltkrieg zusammen, da sich die meisten Sektionen der Internationale auf die Seite des jeweiligen Landes stellten, anstatt den Internationalismus hochzuhalten. Aus der 2. Internationale ist später die “Sozialistische Internationale” (SI) hervorgegangen, der auch die SPÖ angehört.
Nach Marx‘s Tod richtete Engels sein Hauptaugenmerk auf die Zusammenstellung von Marx´ Manuskripten und die Veröffentlichung ihrer gemeinsamen Schriften, insbesondere der weiteren Teile des Kapitals. Er übernahm die politische Leitung der Internationale und die Korrespondenzen mit kommunistischen Organisationen weltweit bis zu seinem Tod 1895.
Einige wichtige Schriften von Engels:
# Die Lage der arbeitenden Klasse in England (1845)
# Grundsätze des Kommunismus (1847)
# Manifest der Kommunistischen Partei (1848)
# Das Kapital (ab 1867)
# Herrn Eugen Dühring´s Umwälzung der Wissenschaft "Anti-Dühring" (1878)
# Die Entwicklung des Sozialismus von der Utopie zur Wissenschaft (1880)
# Der Ursprung der Familie, des Privateigentums und des Staats (1884)
Webtipp: www.sozialistische-klassiker.org